UTA a învins clar în meciul cu fosta echipă a lui Ionuț Popa, ACS Poli.
Tehnicianul arădean nu a fost mulțumit neapărat de evoluția elevilor săi, dar până la urmă rezultatul este cel care contează: „Un joc nu prea grozav, ținând cont de ora la care s-a disputat și de vreme. E posibil să se îmbolnăvească jucătorii, să pățească ceva, pentru că efectiv nu se poate respira. Am dominat jocul, am ratat încă vreo 3-4 ocazii mari, am fost peste adversar și cred că victoria este meritată. Nu mă așteptam să fie atât de ușor, mai ales că Poli are niște jucători care au activat în Liga I, precum Bîrnoi, Velcotă, Popovici, Drăghici sau Curileac, care uneori chiar au fost titulari în prima ligă. În prima repriză meciul a fost echilibrat, deși ei nu au avut nici o ocazie, iar în repriza a doua am dominat total.”
UTA a urcat pe locul 3 în clasament, dar „Mister” rămâne realist în legătură cu obiectivul echipei, făcând și câteva referiri la fosta sa echipă și oamenii din jurul ei: „UTA are obiectiv lo­curile 10-15, ținând cont de starea materială și de starea sportivă a echipei. În 2002 (n.a. la Poli AEK – UTA 3-4, cu 40.000 de oameni pe stadion) era alt primar la Timișoa-ra și alt președinte la Poli. Această victorie le-o dedic lui Radu Birlică și lui Nicolae Robu, cu sinceritate și cu drag. Când eu antrenam această echipă, a fost declarată echipa anului și când am plecat era aproape de play-off. Poate dacă aduceau acel jucător cerut de mine atunci, acum erau în prima ligă. Nu îmi pare rău că am plecat de la Poli, îmi pare bine că sunt la UTA, echipă care m-a lansat în Liga I. În schimb, îmi pare rău că echipa a ajuns în Liga a doua și cu milioane de euro datorii, ținând cont că eu am luat acea echipă de la -14, m-am lovit cu capul de o sărăcie cruntă, iar când am vrut să duc echipa la un nivel mai ridicat, mi-au tăiat craca, am fost lucrat” au fost cuvintele antrenorului „alb-roșiilor” la conferința de presă de după meci.
Principalul UTA-ei a fost ofertat în ultima perioadă de mai multe echipe, dar a refuzat, nefiind tentat nici chiar de campioana României: „În ultimele două săptămâni am refuzat o ofertă din Liga I și una din Liga a II-a, așadar nu știu cât m-ar tenta o ofertă de la CFR. Evoluția CFR-ului din dubla cu Dudelange a băgat cuțitul în inimile iubito­rilor de fotbal din România” a încheiat Popa.

Recomandările redacției