O explozie subterană și incendiu au avut loc într-o mină franceză la Courrières pe 10 martie 1906. Dezastrul minier, unul dintre cele mai grave din Europa, a ucis 1.099 de persoane; alte sute au fost rănite.
Mina, deținută de compania minieră Courrières, era situată lângă dealurile Pas-de-Calais din nordul Franței. Cu câteva zile înainte de explozie, fum și gaze toxice ar fi fost detectate la locul minier; cu toate acestea, lucrările în mină au continuat. Cu o zi înainte de explozia principală, un incendiu a fost raportat adânc în mină. Muncitorii au încercat să sigileze zona pentru a reduce și sufoca flăcările, dar gazele inflamabile s-au scurs de pe pereții de lângă incendiu. Se crede că acest gaz inflamabil s-a aprins, stimulând o explozie uriașă care a făcut să se aprindă flăcări prin restul minei.
Mai mult de jumătate dintre bărbații care fuse­seră în mină au fost declarați morți atunci când eforturile de căutare s-au încheiat trei zile mai târziu. Mulți dintre mineri au fost uciși de flăcări. Unii au fost sufocați sau uciși de gaze otrăvitoare, în timp ce alții au fost zdrobiți. Muncitori suplimentari din afara minei și-au pierdut viața din cauza impactului uriaș al exploziei. Printre sutele de mineri care au reușit să scape a fost un grup care și-a găsit drumul spre suprafață la 20 de zile după explozie. În urma dezastrului, proprietarii minei au fost acuzaţi de critici care au speculat că încercările de salvare au fost întrerupte într-un efort de a economisi bani.
În general, este de acord că majoritatea morților și distrugerilor au fost cauzate de o explozie de praf de cărbune care a trecut prin mină. Cu toate acestea, nu s-a stabilit niciodată ce a cauzat aprinderea inițială a prafului de cărbune. Au fost ipotezate două cauze principale: un accident în timpul manipulării explozivilor minieri sau aprinderea metanului prin flacăra goală a lămpii unui miner. Există dovezi care favorizează ambele ipoteze. Explozia ce s-a făcut în timpul manipulării explozivilor minieri a fost exact zona considerată a fi sursa exploziei dezastrului, după ce încercările inițiale de a lărgi o galerie au fost abandonate în ziua precedentă din lipsă de succes. Mulți muncitori din mină au folosit lămpi cu flăcări goale (spre deosebire de lămpile Davy mai scumpe), în ciuda riscului de explozie pe gaz. După cum a spus Monsieur Delafond, inspectorul general al minelor, în raportul său: Cauza principală a catastrofei Courrières nu a putut fi determinată cu certitudine absolută, aceasta se întâmplă în general în catastrofe în care toți martorii accidentului au dispărut.
Primele înmormântări ale victimelor dezastului minier au avut loc pe 13 martie, în timpul unei furtuni de zăpadă nesezonale. Au participat 15.000 de persoane. Înmormântările au fost momentul de dezlănțuire pentru mânia comunităților miniere împotriva companiilor care dețineau concesiunile, iar primele greve miniere au început a doua zi în zona Courrières, extinzându-se rapid și în alte zone din departamentele Pas-de-Calais și Nord .

Recomandările redacției