Timişoreanul Ciprian Preda, care a fost cercetător la NASA şi profesor la universități de elită din Statele Unite ale Americii s-a întors în România. Acum predă la Universitatea de Vest din Timișoara şi la Universitatea „Aurel Vlaicu” din Arad.
Ciprian Preda este unul dintre românii care a reușit să câștige respectul marilor cercetători de peste ocean. Deşi s-a întors în țară doar pentru o perioadă limitată, a dorit să împărtăţească studenţilor de la cele două universităţi din experienţa sa.
Povestea americană
Povestea sa americană a început în 2004 când Ciprian Preda a plecat în Los Angeles, California ca și cercetător al NASA Flight Systems Research Center la invitația directorului laboratorului de acolo, prof. univ. dr. A. V. Balakrishnan. Acesta a fost atras de o lucrare științifică pe care Ciprian Preda a publicat-o în 2004 in Systems and Control Letters și l-a invitat să se alăture NASA FSRC în cadrul unei echipe mixte de matematicieni și ingineri. A. V. Balakrishnan, directorul laboratorului era un reputat matematician și inginer și inainte de NASA FSRC, lucrase la celebrul Radar american, fiind totodată și profesor emerit în cadrul departamentului de Electrotehnică al Universității California din Los Angeles. Pentru activitatea sa Balakrishnan a fost distins cu medalia Richard Bellman (cea mai înaltă distincție în teoria controlului) și de patru ori cu Medalia NASA pentru Serviciul Public. Balakrishnan a fost și mentorul postdoctoral al lui Ciprian Preda care se alătură astfel unei liste extrem de elitiste de discipoli ai prof. Balakrishnan, alături de reputați cercetători de la prestigioase universități americane dintre care menționăm pe prof. Roberto Triggiani, prof. Irena Lasiecka şi Prof. Vu Quoc Phong. Pe lângă calitatea de cercetător NASA, Ciprian Preda a devenit și cadru universitar la Departamentul de Matematică al Universității California din Los Angeles, o universitate de top mondial care ocupă locul 12 în lume în clasamentul Academic Ranking of World Universities, cel mai popular clasament al universităților. Departamentul de Matematică în cadrul căruia românul Ciprian Preda activa ocupa locul 8 mondial în 2015 în clasamentul departamentelor de matematică. A fost extrem de îndrăgit de studenți fiind ales de trei ori în Top Ten UCLA Professors și primind și premiul Robert Sorgensfrey Teaching Award. În 2011, Ciprian Preda s-a mutat pe Coasta de Est ca și profesor universitar asociat la Departamentul de Matematică la Cornell University, Ithaca, New York, o universitate celebră din cadrul Ivy League după care a revenit în tară.
Relocare temporară
Pentru cât timp? „E greu de formulat un răspuns consistent… când ești plecat atât de departe ai tendința de a idealiza în oarecare măsura noțiunea de „acasă”… când ești plecat din țară începi să crezi că ai vocații apostolice şi cu siguranță ai senzația acută că «lucrurile se schimbă» fără tine. Știu totodată că sunt mulți români care s-ar întoarce acasă dar activele ce le-au dobândit acolo, ratele la bancă și rutina zilnică îi fac să amâne decizia. Nici eu nu am avut curajul unei traiectorii discontinue… să-mi spun că «mă întorc acasă» și de aceea am ales pentru mine sintagma de «relocare temporară»… nu am setat la modul precis un orizont de timp dar cu siguranță provocările profesionale vor determina cu exactitate acest lucru”, a declarat Cristian Preda.
În acest moment este profesor la Universitatea de Vest din Timișoara, profesor asociat la Universitatea „Aurel Vlaicu” din Arad și director al East European Research Center.
