Ungureanu şi-a anunţat retragerea din echipa naţională de handbal, România fără patru jucătoare medaliate la mondiale în 2015

Naţionala de handbal feminin, ocupantă a locului 5 la Campionatul European din Suedia, a fost premiată de unul din sponsorii Federaţiei de specialitate pentru performanţa realizată. Cu excepţia Cristinei Neagu, Melindei Geiger şi selecţionerului Ambros Martin la eveniment au fost prezente toate handbalistele şi staff-ul tehnic care au făcut deplasarea la Helsingborg. Cu această ocazie, Paula Ungureanu (36 ani) a anunţat oficial că se retrage de la echipa naţională. Decizia portarului echipei CSM Bucureşti vine la puţin timp după ce Oana Manea, colega de echipă, a anunţat la rândul ei că turneul final din Suedia a fost ultimul sub tricoul echipei naţionale. Practic, numărul jucătoarelor care au dus greul la prima reprezentativă în ultimi ani s-a subţiat vizibil. După Jocurile Olimpice de la Rio s-a retras de la lot şi Aurelia Brădeanu, handbalista din România cu cele mai multe turnee finale la activ – 17. Practic, din echipa titulară care în decembrie 2015 cucerea medalia de bronz la Campionatul Mondial au mai rămas în echipă doar două handbaliste. Rămâne de văzut dacă Valentina Ardean-Elisei, căpitanul naţionalei la acel turneu final din Danemarca, va mai reveni la lot după o lungă perioadă de absenţă din cauza unei accidentări. După anunţul făcut de Paula Ungureanu, Federaţia Română de Handbal a publicat un mesaj pe pagina oficială de Facebook prin care a mulţumit portarului pentru toată contribuţia avută la rezultatele primei reprezentative în ultimii ani. Paula Ungureanu este una din cele trei handbaliste din România, alături de Aurelia Brădeanu şi Valentina Ardean-Elisei, care au fost prezente la toate marile performanţe ale României din ultimii 11 ani: argint mondial la St. Petersburg (2005), bronz european în Danemarca (2010) şi bronz mondial tot în Danemarca (2015). Paula Ungureanu predă ştafeta mai departe în special portarilor Denisa Dedu şi Yulia Dumanska, cele mai mari promisiuni pentru acest post în anii ce vor urma. De remarcat faptul că postul de portar a fost foarte bine acoperit la echipa naţională mai tot timpul. Dacă ne raportăm la această perioadă de timp, poarta României a fost apărată impecabil de Luminiţa Huţupan- Dinu, Paula Ungureanu, Talida Tolnai, Tereza Pâslaru şi Ionica Munteanu.