Joseph Van Damme, născut pe 25 august 1940 la Bruxelles, cunoscut sub numele de José van Dam, a fost un bariton-bas belgian, descris ca având „o voce magnifică, rezonantă și expresivă” și fiind „un actor excelent”.
Marele artist liric a încetat din viață pe 17 februarie, la 85 de ani.
La vârsta de 17 ani, a intrat la Conservatorul Regal din Bruxelles și a studiat cu Frederic Anspach. Un an mai târziu, a absolvit cu diplome și premii întâi la canto și interpretare de operă . Și-a făcut debutul în operă în rolul profesorului de muzică Don Basilio din Il Barbiere di Siviglia de Gioacchino Rossini la Opéra Royal de Wallonie-Liègeîn 1960, iar în anul următor a fost angajat la Opera din Paris, unde a rămas până în 1965, când a cântat primul său rol major, Escamillo din Carmen de Bizet . Apoi a cântat timp de două sezoane la Geneva , La Scala , Covent Garden și la Paris. La Geneva, Van Dam a cântat în premiera operei La mère coupable de Milhaud în 1966.
Lorin Maazel l-a ascultat pe Van Dam și l-a invitat să înregistreze împreună cu el L’heure espagnole de Ravel pentru Deutsche Grammophon . În 1967, Maazel i-a cerut să se alăture Operei Deutsche din Berlin .
Van Dam a cântat la L’Opéra de Paris , Covent Garden, Metropolitan Opera , Teatro alla Scala din Milano , Opera de Stat din Viena , Deutsche Oper Berlin, Théâtre Royal de la Monnaie din Bruxelles, Teatro Colón din Buenos Aires, Festivalul de Salzburg și festivaluri din Aix-en-Provence și Orange, Franța .
