Chris Rea, artistul britanic cunoscut pentru piese precum Driving Home for Christmas și The Road to Hell, a murit luni, a anunțat un purtător de cuvânt al familiei, citat de Sky News și BBC. Muzicianul avea 74 de ani.
Artistul britanic fusese diagnosticat cu cancer pancreatic și a suferit o intervenție chirurgicală de extirpare a pancreasului în 2001, iar în 2016 a suferit un accident vascular cerebral.
Chris Rea a cunoscut succesul la sfârșitul anilor ’70 și în anii ’80, cu piese precum Fool (If You Think It’s Over), Let’s Dance și The Road to Hell.
„Cu o imensă tristețe anunțăm moartea iubitului nostru Chris. El s-a stins din viață liniștit, astăzi, într-un spital, după o scurtă suferință, fiind înconjurat de familie”, a anunțat purtătorul de cuvânt al familiei.
Chris Rea a fost asociat cu sezonul sărbătorilor încă de la lansarea piesei Driving Home for Christmas, în 1986. Potrivit site-ului artistului, melodia „spune povestea unui călător obosit care se întoarce acasă, un moment de căldură, umor și spirit al sărbătorilor, care nu și-a pierdut niciodată farmecul”.
Piesa a revenit frecvent în topuri în luna decembrie, ajungând anul acesta pe locul 30 în topul melodiilor de Crăciun.
Cântărețul își construia deja o reputație pentru stilul său de chitară slide când casa de discuri a insistat să lanseze Driving Home for Christmas, în 1986. Chris Rea a spus ulterior că nu își dorea atunci „un cântec de Crăciun”, dar a recunoscut că lansarea s-a dovedit inspirată.
Inspirația piesei vine dintr-o perioadă dificilă din viața artistului. În 1978, contractul său cu casa de discuri ajunsese la final, iar colaborarea cu managerul se încheiase. Compania nu i-a plătit biletul de tren pentru a ajunge de la Londra acasă, la Middlesbrough, astfel că soția lui a venit să-l ia cu un vechi Austin Mini.
Pe drumul de întoarcere a început să ningă, iar mașina a rămas blocată de mai multe ori în trafic. Rea povestea că, privind la ceilalți șoferi „toți cu fețe posomorâte”, a început, în glumă, să cânte „We’re driving home for Christmas…”, iar sub luminile stradale a notat primele versuri ale piesei.
„Este unul dintre acele momente pe care le au compozitorii, uneori poți petrece ani întregi scriind. Acea piesă a apărut în cinci-zece minute. Când ai un cântec de succes, nici nu-ți amintești că l-ai gândit, pur și simplu iese”, povestea Chris Rea.
Artistul nu a interpretat Driving Home for Christmas în concerte până în decembrie 2014, după ce echipa sa l-a convins insistent să o cânte live. Pentru moment, au fost folosite 12 tunuri de zăpadă artificială, care au acoperit sala.
„Am pus aproape un metru de zăpadă artificială în sală. Arena m-a taxat cu 12.000 de lire sterline pentru curățenie”, a spus Rea.
