Papa Francisc, liderul Bisericii Catolice și episcop al Romei, a încetat din viață în această dimineață, la ora 7:35 (8:35 ora României), după o lungă perioadă de suferință. Vestea tristă a fost anunțată oficial de cardinalul Kevin Farrell prin intermediul canalului de televiziune al Vaticanului.
„Dragi frați și surori, cu profundă durere anunț plecarea dintre noi a Sfântului Părinte Francisc. Întreaga sa viață a fost o dăruire necontenită lui Dumnezeu și Bisericii Sale”, a transmis cardinalul.
Papa Francisc, născut Jorge Mario Bergoglio în Buenos Aires, Argentina, a fost ales Suveran Pontif în 2013, devenind primul papă provenit din Americi și primul iezuit în fruntea Bisericii Catolice. Timp de 12 ani, a condus Vaticanul cu un stil pastoral apropiat de oameni, pledând pentru o Biserică a milostivirii, a incluziunii și a reformei.
Pontificatul său a fost marcat de eforturi curajoase de a aduce Biserica mai aproape de săraci, de marginalizați și de cei uitați de societate. Papa Francisc a insistat constant asupra nevoii de a renunța la formalism și rigiditate în favoarea compasiunii și a deschiderii față de lume.
Totodată, domnia sa nu a fost lipsită de provocări. Încercările sale de reformă internă au provocat tensiuni în rândul clerului conservator, iar viziunea sa progresistă a generat frecvent dezbateri aprinse în sânul Bisericii.
Trupul Papei Francisc va fi depus în Bazilica Sfântul Petru, unde credincioșii vor putea aduce un ultim omagiu. Vaticanul urmează să anunțe în curând detalii privind funeraliile și procesul de alegere a succesorului său.
